Bourbon é um tipo de whisky. A diferença é que o bourbon segue regras próprias: é feito nos Estados Unidos, com pelo menos 51% de milho, e envelhece em barris novos de carvalho queimados por dentro. Por isso ele é mais adocicado, com notas de baunilha e caramelo, enquanto o whisky escocês tende a ser mais seco, maltado e, às vezes, defumado.
Neste guia explicamos as regras de cada estilo e mostramos exemplos de bourbons, scotch, Tennessee e irlandês para você comparar. Os preços citados são uma referência de outubro de 2026 e mudam com frequência. Confira sempre o valor atualizado no link de cada produto.
O que é bourbon
Pela lei americana, para ser chamado de bourbon, o whisky precisa:
1. ser produzido nos Estados Unidos;
2. ter pelo menos 51% de milho na receita de grãos;
3. envelhecer em barris novos de carvalho, tostados ou queimados por dentro;
4. não receber corantes nem aromatizantes e ser engarrafado com pelo menos 40% de álcool.
Não existe tempo mínimo de envelhecimento para o bourbon comum, mas o rótulo “straight bourbon” exige pelo menos dois anos em barril. A maior parte do bourbon é feita no estado de Kentucky, embora isso não seja obrigatório.
O que é whisky (e o scotch)
Whisky é o nome geral do destilado de grãos envelhecido em madeira, produzido em vários países. Cada país tem suas regras. O mais famoso é o scotch, o whisky escocês, que precisa ser destilado e envelhecido na Escócia por no mínimo três anos em barris de carvalho.
O scotch pode ser single malt (só cevada maltada, de uma única destilaria) ou blended (mistura de whiskies de malte e de grãos). Muitos usam barris que já tiveram bourbon ou vinho Jerez, o que traz sabores diferentes.
Exemplos para comparar na prática
1. Jim Beam White (bourbon)
O bourbon mais vendido do mundo, de Kentucky. Tem 40%, sabor de baunilha, caramelo e milho, e é ótimo para drinks.
Para quem: quer conhecer o bourbon gastando pouco. Preço de referência: R$ 80.
2. Maker’s Mark (bourbon)
Bourbon de Kentucky que usa trigo no lugar do centeio na receita, o que deixa o sabor mais macio e adocicado. Tem 45%.
Para quem: busca um bourbon suave para beber puro. Preço de referência: R$ 135.
3. Buffalo Trace (bourbon)
Um dos bourbons mais elogiados pelo custo-benefício, com 45%, notas de baunilha, caramelo e especiarias.
Para quem: quer um bourbon equilibrado e versátil. Preço de referência: R$ 132.
4. Woodford Reserve (bourbon)
Bourbon premium de Kentucky, com 43,2%, complexo, com frutas secas, chocolate e especiarias.
Para quem: quer subir de nível no bourbon. Preço de referência: R$ 200.
5. Jack Daniel’s Old No. 7 (Tennessee whiskey)
Muita gente acha que é bourbon, mas o Jack Daniel’s é um Tennessee whiskey. Ele passa por filtragem em carvão de bordo antes de ir para o barril, o que deixa o sabor mais suave. A garrafa do anúncio é de 1 litro.
Para quem: quer entender a diferença entre Tennessee e bourbon. Preço de referência: R$ 130.
6. Johnnie Walker Black Label (scotch blended)
Whisky escocês blended de 12 anos, com 40%. Mistura maltes de várias regiões da Escócia e tem um leve toque defumado.
Para quem: quer comparar um scotch clássico com um bourbon. Preço de referência: R$ 106.
7. Glenfiddich 12 anos (scotch single malt)
Single malt escocês de 12 anos, da região de Speyside. Frutado, com pera e notas de carvalho, sem defumado.
Para quem: quer conhecer o estilo single malt. Preço de referência: R$ 365.
8. Jameson (whiskey irlandês)
O whiskey irlandês mais vendido do mundo. É destilado três vezes, o que deixa o sabor leve e macio.
Para quem: quer um whiskey suave e barato para começar. Preço de referência: R$ 69.
Tabela comparativa
| Bourbon | Scotch | Tennessee whiskey | |
|---|---|---|---|
| País | Estados Unidos | Escócia | Estados Unidos (Tennessee) |
| Grão principal | Milho (mínimo 51%) | Cevada maltada e outros grãos | Milho |
| Barril | Carvalho novo queimado | Carvalho, muitas vezes já usado | Carvalho novo queimado |
| Envelhecimento mínimo | Não há (straight: 2 anos) | 3 anos | Segue regras parecidas com o bourbon |
| Sabor típico | Doce, baunilha, caramelo | Seco, maltado, às vezes defumado | Doce e suave |
Bourbon e whisky: qual é melhor?
Depende do seu gosto. Se você gosta de sabores doces, de baunilha e caramelo, o bourbon tende a agradar mais. Se prefere algo mais seco, com malte, frutas ou defumado, o scotch é o caminho. Para drinks como Old Fashioned e Manhattan, o bourbon é a escolha clássica.
Como escrever: whisky ou whiskey?
As duas formas estão certas. Escoceses, canadenses e japoneses costumam usar “whisky”; irlandeses e a maioria dos americanos usam “whiskey”. A grafia não muda a bebida, é apenas tradição de cada país.
Perguntas frequentes
Qual a diferença entre whisky e bourbon?
Bourbon é um tipo de whisky feito nos Estados Unidos, com pelo menos 51% de milho e envelhecido em barris novos de carvalho queimados.
Todo bourbon é whisky?
Sim. Todo bourbon é whisky, mas nem todo whisky é bourbon.
Jack Daniel’s é bourbon?
Não. É um Tennessee whiskey, que passa por filtragem em carvão de bordo antes de envelhecer.
Bourbon é mais doce que whisky escocês?
Em geral, sim, por causa do milho e dos barris novos, que dão notas de baunilha e caramelo.
Qual o bourbon mais barato e bom?
O Jim Beam White custava cerca de R$ 80 o litro em outubro de 2026 e é uma boa porta de entrada.
Conclusão
Resumindo: bourbon é whisky americano, de milho e barril novo, mais doce e macio; scotch é whisky escocês, mais seco e maltado. Para começar a comparar, prove um Jim Beam ou um Buffalo Trace ao lado de um Johnnie Walker Black Label.
Quer escolher um bom bourbon? Veja nossa lista dos melhores bourbons.
